前些日承邀為前日本交流協會駐台北辦事處代表池田維大使的新著《日本•台灣•中國　挑戰建立新關係》的中譯版《台灣出使記》為序，非常高興。池田大使於二○○五年五月到二○○七年七月間在台灣服務，那時水德正在亞東關係協會擔任會長及總統府資政期間，水德與池田大使有較多的接觸，他調回日本交流協會期間也時有來往。當時水德曾與大使一起訪問澎湖、台東、金門等地，他走遍偏遠離島，深入瞭解台灣的民情與政情。水德對於他的認真、誠懇、非常敬佩。現在他將他在台灣服務期間的所見所聞及感想心得與觀察，發表《日本•台灣•中國　挑戰建立新關係》，並翻成中文版「台灣出使記」，可慶可賀。

中華民國台灣與日本雖無邦交，但兩國之交流由日本交流協會與台灣亞東關係協會兩民間機構之繼續維持交流。兩國因為地理、文化、價值觀之相似，在貿易額上，台灣輸出日本為第一位。日本輸入台灣為第四位貿易夥伴。旅人的來訪，台灣每年赴日觀光一三○萬人次，日本來台觀光客達一○○萬人次。台灣人認為日本為世界最親近的國家，日本人也認為台灣是最值得信賴的國家。此次日本大震災，台灣民間各界對日本表示關切與慰問，可謂是「真情流露」。

池田大使任職交流協會期間，前三年目睹陳水扁任期後三年的政情，馬總統兩個月的表現。對於李登輝總統的「特殊的國與國的關係」到陳水扁「一邊一國」主張、以致馬總統的「不統、不獨、不武」、「地方與地方」關係的演變、以及兩岸之間的關係發展、一般民眾希望台灣維持現狀並與大陸簽定 ECFA 的影響等，均有詳細的敘述與他個人的看法。

尤其是池田大使在處理釣魚台附近「聯合號」撞船事件，調解圓滿落幕，備極辛苦。將交流協會事務所改名為代表處，「所長」改稱「代表」，使我想起水德在一九九一─一九九三年任職日本亞東關係協會時，把亞東關係協會改名為「台北駐日文化經濟代表處」的艱苦歷程，頗有同感。

最近馬總統在二○○九年一月，宣告這一年為「台日特別夥伴關係促進年」，列出經貿、文化交流、青少年交流、觀光、促進對話等五點重點領域，展現對日關係的態度。日本也宣布台灣青年在日本度假打工制度、免簽證、羽田機場與松山機場的直航、在北海道札幌新成立札幌辦事處、故宮博物院文物在日本展出等，具體上台日關係都有良好發展。

池田大使自卸任台北交流協會代表返日後擔任交流協會顧問，繼續為兩國的文化交流而努力。期望池田大使以「知台、親台」的身分更進一步促進兩國之間的友好關係。水德特以數言表示對池田大使新書《台灣出使記》之賀意。